Imperator viib mängija võimalikku planeedi Maa tulevikku, kus Rooma võim on asunud domineerima maailmas. Rooma ainsad vastuseisjad on Mayansid, iidne rass, kes lahkus kunagi planeedilt, et koloniseerida uusi asumaid universumis.
Mängija on eliit kadeti rollis -- kõrges auastmes Rooma ühiskonnas.
Valida saab nelja rassi vahel: inimesed, geneetiliselt suurendatud "ingenii", tehisintellekt (kõnekeeles "robotid") ja Tigris (humanoidide rass kellel on tiigrite kiirus ja jõud). Mängija alustab mängu kohas nimega Terra Nova, et jõuda välja 10 levelini (mängus on planeeritud umbes 100 levelit). Alustuskoht on, vähemalt peaks olema, tegelase sügisene puhkuse paik, välja arvatud see, et Mayansid on alustanud salajast rünnakut ja mängija on kutsutud appi seda situatsiooni lahendama.